Selon CNN, une grande partie de l'Amérique centrale, y compris le Panama, a subi ces derniers mois la « pire catastrophe précoce depuis 70 ans », provoquant une baisse du niveau d'eau du canal de 5 % en dessous de la moyenne quinquennale, et le phénomène El Niño pourrait entraîner une nouvelle aggravation de la sécheresse.
Affecté par une grave sécheresse et El Niño, le niveau d'eau du canal de Panama continue de baisser. Afin d'éviter que le cargo ne s'échoue, les autorités du canal de Panama ont renforcé les restrictions de tirant d'eau imposées au cargo. On estime que le commerce entre la côte est deles États-Uniset l'Asie, et la côte ouest des États-Unis etEuropesera fortement tiré vers le bas, ce qui pourrait encore augmenter les prix.
Frais supplémentaires et limites de poids strictes
L'Autorité du canal de Panama a récemment déclaré que la sécheresse avait affecté le fonctionnement normal de cet important canal de navigation mondial, de sorte que des frais supplémentaires seront imposés aux navires de passage et des restrictions de poids strictes seront imposées.
La Compagnie du canal de Panama a annoncé une nouvelle restriction de la capacité de fret afin d'éviter que des cargos ne soient bloqués dans le canal. Le tirant d'eau maximal des cargos « Néo-Panamax », les plus grands cargos autorisés à emprunter le canal, sera désormais limité à 13,41 mètres, soit plus de 1,8 mètre de moins que la normale, ce qui équivaut à exiger que ces navires ne transportent qu'environ 60 % de leur capacité dans le canal.
Cependant, on s'attend à ce que la sécheresse au Panama s'aggrave. En raison du phénomène El Niño cette année, les températures sur la côte est de l'océan Pacifique seront plus élevées que d'habitude. Le niveau d'eau du canal de Panama devrait chuter à un niveau historiquement bas d'ici la fin du mois prochain.
CNN a indiqué que le canal devait transférer l'eau des réservoirs d'eau douce environnants afin de réguler le niveau du fleuve via l'écluse. Or, le niveau des réservoirs environnants est actuellement en baisse. L'eau du réservoir contribue non seulement à la régulation du niveau du canal de Panama, mais aussi à l'approvisionnement en eau potable des habitants du Panama.
Les tarifs de fret commencent à augmenter
Les données montrent que le niveau d'eau du lac Gatun, un lac artificiel près du canal de Panama, est tombé à 24,38 mètres le 6 de ce mois, établissant un record de baisse.
Au 7 de ce mois, 35 navires transitaient chaque jour par le canal de Panama, mais à mesure que la sécheresse s'intensifie, les autorités pourraient réduire le nombre de navires transitant par jour à 28 ou 32. Les experts internationaux du transport ont analysé que les mesures de limitation de poids entraîneront également une réduction de 40 % de la capacité des navires transitant.
À l’heure actuelle, de nombreuses compagnies maritimes dépendant de la route du canal de Panama ontaugmenté le prix du transport d'un seul conteneur de 300 à 500 dollars américains.
Le canal de Panama relie l'océan Pacifique à l'océan Atlantique, sur une longueur totale de plus de 80 kilomètres. Ce canal à écluses est situé à 26 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les navires doivent utiliser les écluses pour élever ou abaisser le niveau de l'eau lors de leur passage, et chaque fois, 2 litres d'eau douce doivent être déversés dans l'océan. L'une des principales sources d'eau douce est le lac Gatún, un lac artificiel qui dépend principalement des précipitations pour compléter ses réserves en eau. Actuellement, le niveau d'eau baisse constamment en raison de la sécheresse, et le service météorologique prévoit qu'il atteindra un nouveau record de basses eaux d'ici juillet.
En tant que commerce del'Amérique latineAvec la croissance du trafic maritime et l'augmentation des volumes de fret, l'importance du canal de Panama est indéniable. Cependant, la réduction de la capacité de transport et la hausse des tarifs de fret causées par la sécheresse constituent également un défi de taille pour les importateurs.
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Date de publication : 16 juin 2023
